1998年复建耕织图，2004年重现，占地25公顷，将清漪园时期的延赏斋、玉河斋、澄鲜堂等翻修一新，耕织图石刻也完整陈列于游廊的墙壁上；重建的蚕神庙门前栽种了各种花卉，水村居辟为茶室，同时也恢复了水操学堂，陈列着关于耕织图景区历史风貌与变迁的展品，院子中还陈列了当时操练用的轮船，成为了博物馆性质。
当初在清漪园一角按水乡农家风貌建造了这处与皇家园林风格极不匹配的另类景观，名义上是重视农桑，实际是乾隆爱玩儿，他亲笔题名了耕织图，并建造织房、染房、蚕房，还种了桑树，修建了极富江南风情的水村居，原位于地安门的内务府织染局也被他迁到这里。织染局是负责宫廷所用丝织布匹生产的机构，织出的布原本在头部绣“织染局”三字，迁进清漪园后被“耕织图”取代。
乾隆还命圆明园十三家蚕户迁了进来，从此养蚕、抽丝、织布、印染，皇家游园里居然多了个“制布作坊”。他还命人把元代画家程棨所绘的耕作图与蚕织图48幅制成石刻，镶嵌在玉河斋的游廊上；并亲手写下五首诗来题赞，加上手书的“耕织图”三字，用昆仑石制成下承海水江崖纹石座的石碑，立于玉河畔。在玉带桥西北、与织染局毗邻的是一片稻田，让“耕织”二字越发名副其实。
据说铜牛就是牛郎的化身，而耕织图则象征织女，关于此事还有一段传说：清末重修清漪园是打算给慈禧作为退居之所，取颐养天年之意，故名颐和园。慈禧挺喜欢，然后就有人拍马屁，拿她比天上的王母娘娘，还说昆明湖就是银河，东岸的神牛是牛郎化身，不过还缺个织女。当年有耕织图，可惜已毁，不如在湖对岸修个织女亭。慈禧听了奉承更高兴了，便拨钱修建织女亭。没想到织女亭修好之后，牛郎待不住了，总想去对岸见老婆。
每天夜里没人的时候，他就一点儿一点儿往湖里蹭，不到三天就走进湖里。看园子的发现后吓坏了，倒不是因为神牛显灵，而是镇水兽跑到河里没法儿交代：因为水没牛蹄子象征水淹紫禁城，这可是不祥之兆，真发了水怎么办？于是就想把神牛拉回来，结果牛尾巴都拉断了也没拽回来，不信您现在去看，铜牛尾巴明显是后来焊接的。
最后没办法，只好赶紧上报，将织女亭拆了，才把“牛郎”拽了回来，并给安了个新尾巴。铜牛尾巴断过，后来新焊上去一根这是真的，但故事肯定是假的。不过铜牛与耕织图象征牛郎织女却并不假。过去讲究天人合一，人间的景物与天上的对应本不稀奇，特别是皇家专用，皇帝住的紫禁城不就对应天帝的紫薇宫吗？
所以在昆明湖两岸铸铜牛、建耕织图，也是为了对应天上的牵牛星与织女星，同时也暗合“牛郎织女”的故事：铜牛就是牛郎、耕织图象征织女、昆明湖好比银河，十七孔桥虽不是横跨昆明湖，但也被比作鹊桥。乾隆的一首“耕织图诗”就能证明这点：“玉带桥西耕织图，织云耕雨学东吴。水天气象略加彼，衣食根源每勤吾。稻正分秧蚕吐丝，耕忙亦复织忙时。汉家歌笑昆明上，牛女徒成点景为。”
注：文中图片来源于网络，如有侵权请联系作者删除。
关注我，京城历史、文化、轶事与君共赏返回搜狐，查看更多