骄傲一词，常指一个人因出众的能力、地位或成就而自我膨胀，并且轻视他人、态度不逊。在传统文化中，【骄】和【傲】的内涵是有区别的。【骄】是自视甚高而自负，【傲】是轻看他人而不逊。
【骄】是形声字，左边的 “马” 表示它的意义与马有关，右边的 “乔” 表示读音。《说文解字》的解释为：马高六尺为骄。因此，【骄】的本义是形容马的高大健壮。
在古代，马的高度是衡量其品质的一个标准。高大的马往往比较神气，可以俯视其他。因此，【骄】引申为因自身的优势而过度自负。
【傲】是形声字，左边的 “人” 表示它的意义和人的行为有关。右边的 “敖” 表示读音。《说文解字》的解释为：傲，倨也。“倨” 的意思是态度上的怠慢无礼、不恭顺、目中无人。
傲于表面为傲气，行为上趾高气扬、盛气凌人，目空无人且外露；傲于内在为傲骨，性格上不动声色、自尊不屈，虚怀若谷而内敛。因此说 “人不可有傲气，但不可无傲骨”。
随着时间的推移，【骄傲】一词不仅保留了 “自负而轻视他人” 的意思，还扩展出了 “自豪” 的意思。例如，我们为祖国取得的伟大成就而 “骄傲”。